La question revient chaque fois que je raconte une sortie : est-ce qu’on peut organiser des vacances en Corse sans louer de voiture. La réponse honnête est oui, à une condition, qui est d’accepter que le trajet fasse partie du séjour et non du temps perdu avant le séjour. Si cette condition vous paraît absurde, louez une voiture, vous aurez raison. Si elle vous paraît intéressante, la suite peut servir.
Des vacances en Corse sans voiture, ce qui circule réellement
Les liaisons par car existent entre Ajaccio et les vallées de l’ouest, à raison d’un ou deux passages par jour selon la saison, avec des horaires qui changent entre l’été et le reste de l’année. Le train relie Ajaccio à Bastia par Corte et dessert Vizzavona, ce qui ouvre un accès direct à la montagne sans véhicule. Entre ces deux réseaux, il y a des trous, et ces trous se marchent.
J’ai fait la descente du haut Liamone vers la côte en deux jours au mois de juin, en combinant un car le matin, douze kilomètres de sentier et de petite route l’après-midi, une nuit à l’abri, puis une seconde journée plus courte. Ce n’est pas un exploit. C’est simplement plus lent qu’une heure de voiture, et beaucoup plus intéressant.
Le prix réel de la lenteur
Quatre heures de marche remplacent quarante minutes de route. En échange, on traverse trois hameaux qu’on n’aurait jamais vus, on croise des gens qui s’arrêtent pour parler parce qu’un marcheur chargé intrigue encore, et on arrive à la mer avec le sentiment d’y être arrivé plutôt que d’y avoir été déposé.
Il y a aussi un bénéfice que je n’avais pas prévu. Sans voiture, on ne peut pas se rabattre sur la plage suivante parce que celle-ci est pleine. On reste. Et rester sur une plage moyenne pendant trois heures apprend davantage sur un endroit que d’en voir quatre dans la journée.
La contrainte vraie, c’est le retour
Un aller simple se planifie bien. Un aller-retour dans la journée, non, parce que le car qui remonte part souvent en début d’après-midi, c’est-à-dire au moment où l’on vient d’arriver. J’organise donc mes séjours en ligne brisée plutôt qu’en étoile, en changeant de base tous les deux ou trois jours et en ne revenant jamais sur mes pas.
Concrètement, cela veut dire porter ses affaires. Un sac de quarante litres bien fait suffit pour une semaine en été. Au-delà, on paie chaque kilo à chaque montée, et il y a beaucoup de montées.
Ce qu’il faut accepter
Les horaires affichés ne sont pas tous à jour, et je les confirme par téléphone la veille, systématiquement, depuis la fois où j’ai attendu deux heures un car supprimé depuis le printemps. Les arrêts ne sont pas toujours matérialisés : dans plusieurs villages, le car s’arrête devant l’épicerie ou la mairie, et il faut demander aux gens plutôt que chercher un poteau.
Les bagages comptent. Un sac de randonnée passe partout, une valise à roulettes sur un chemin empierré est une mauvaise idée que j’ai vu quelqu’un mettre en pratique, une seule fois, sur deux kilomètres. Et le dimanche, une partie des liaisons ne circule pas, ce qui se découvre mal le dimanche matin.
Pour les règles de circulation et de stationnement dans les espaces protégés que l’on traverse en chemin, les informations officielles sont publiées par l’Office français de la biodiversité. Cela évite de découvrir sur place qu’un secteur est fermé en période de nidification, ce qui arrive sur certaines falaises littorales au printemps.
Le découpage que j’utilise
Jour un : car du matin jusqu’au terminus de vallée, puis marche l’après-midi. Jour deux : descente, arrivée à la côte en fin de journée. Jours trois et quatre : côte, sans sac, depuis un point fixe. Jour cinq : remontée par un autre versant ou retour par le car. Le battement du cinquième jour absorbe les imprévus, et il y en a.
Ce découpage suppose de réserver l’hébergement de la côte à l’avance en été, parce que c’est le seul maillon où l’improvisation coûte cher. Pour l’intérieur, je dors dehors et la question ne se pose pas.
Ce que coûte un séjour organisé ainsi
Moins cher qu’avec une voiture de location, et de loin. Une semaine de location en août dépasse largement ce que coûtent six trajets en car et deux nuits d’hébergement supplémentaires, carburant non compris. Le calcul penche encore davantage à deux, parce que les billets doublent mais pas le véhicule, et s’inverse à quatre.
Le poste qui monte, c’est l’hébergement. Sans voiture, on ne peut pas dormir à vingt kilomètres de là où l’on veut être, donc on paie les nuits là où elles sont chères. Je compense en dormant dehors les nuits où je suis en montagne, ce qui ramène le total en dessous d’un séjour classique.
Les trois erreurs que j’ai faites
La première a été de prévoir une correspondance avec vingt minutes de marge. Un car qui a quinze minutes de retard sur une route de montagne, c’est la norme, pas l’exception. Je prévois désormais une heure entre deux correspondances, ou je marche la jonction.
La deuxième a été d’arriver un dimanche. Les liaisons sont réduites, les épiceries de village fermées, et j’ai fait quatorze kilomètres de plus que prévu avec un sac mal ravitaillé.
La troisième, la plus bête, a été de ne pas emporter d’espèces. Plusieurs épiceries de village et au moins un chauffeur de car ne prenaient pas la carte. Depuis, j’ai toujours de quoi tenir trois jours en liquide.
La mer vue d’en haut
Le dernier kilomètre de la descente ouvre sur le golfe d’un coup, après un virage du sentier, et c’est une arrivée que la route ne donne pas. On voit l’eau longtemps avant de l’atteindre, on la perd derrière une croupe, elle revient plus grande. Les baigneurs arrivés en voiture ont eu la plage une heure plus tôt. Ils n’ont pas eu ça.
Si l’idée vous tente, la question du matériel se pose vite, et j’en ai détaillé une partie dans mes notes sur deux nuits sous tente au-dessus de Marignana.
Les villages que l’on traverse en descendant sont décrits dans cinq villages de l’Alta Rocca.